La madera es un material orgánico de origen vegetal, derivado principalmente de los troncos y ramas de árboles. Es un recurso natural ampliamente utilizado en la construcción, la fabricación de muebles, la carpintería, y diversas aplicaciones debido a sus propiedades físicas y estéticas. La madera es conocida por su versatilidad, ya que puede ser tallada, cortada, y tratada de diversas maneras para adaptarse a una amplia variedad de usos.
La composición de la madera incluye fibras celulares, celulosa, hemicelulosa y lignina, que le confieren resistencia y durabilidad. La diversidad de especies arbóreas resulta en una amplia gama de características, colores y patrones de grano, lo que añade atractivo estético a la madera. Además, la madera tiene la capacidad única de almacenar carbono, contribuyendo así a la mitigación del cambio climático.
La madera ha sido un material fundamental en la historia de la construcción y sigue siendo una elección importante en la arquitectura moderna, donde su uso sostenible y estético la convierte en una opción apreciada en la creación de espacios habitables y estructuras duraderas.
Si damos un corte transversal al tronco de un árbol observamos las siguientes partes:
- Corteza: capa más externa del tronco. Su misión es proteger al árbol de las
agresiones externas. - Cambium: Capa fina que está a continuación de la corteza. Es la responsable del
crecimiento del árbol. - Albura: Es la madera de reciente formación. Posee vasos conductores por los que
circula la savia, por eso es clara y puede ser atacada por insectos. - Duramen: Es la madera propiamente dicha, dura y consistente. Se caracteriza por
ser más oscura que la albura ya que por ella no circula la sabia. - Médula: Zona central del tronco. Posee poca resistencia.
Propiedades de la madera
Las propiedades de la madera dependen de muchos factores: tipo de árbol, condiciones ambientales y del terreno en el cual ha crecido, edad, naturaleza y composición de la madera…
Entre estas propiedades cabe destacar:
- Dureza: resistencia que ofrece la madera a ser penetrada por otros
cuerpos ( clavos, sierras,…) - Flexibilidad: Facilidad que tienen algunas maderas para dejarse curvar en
el sentido de sus fibras sin romperse - Color y veteado
- Densidad: Es la relación que existe entre el peso y el volumen de un
cuerpo. La madera es menos densa que el agua y por eso flota en ella. - Aislante eléctrico y térmico
- Higroscopicidad: Capacidad que tiene la madera para absorber o
desprender humedad. Cuando absorbe agua la madera hincha aumentando
su volumen y peso - Conductividad acústica
- Resistencia mecánica: Soporta bien la tracción, compresión y flexión.
- Biodegradable: Se descompone de forma natural con el paso del tiempo.
- Se puede reciclar: Esto va a favorecer la conservación de zonas
forestales.
Cómo se obtiene la madera
La obtención de madera implica varias etapas, desde la identificación y tala de árboles hasta el procesamiento y tratamiento del material. Aquí se describe el proceso general:
Identificación y Planificación:
Antes de la tala, se realiza una cuidadosa identificación de los árboles a cosechar, teniendo en cuenta factores como la especie, la edad, la salud y la sostenibilidad forestal. La planificación forestal adecuada es esencial para garantizar la renovación de los recursos.
Tala:
La tala implica cortar los árboles seleccionados. Este proceso debe llevarse a cabo de manera controlada y responsable para minimizar el impacto ambiental y mantener la salud del bosque. En algunas regiones, la tala puede requerir permisos y seguir regulaciones específicas.
Poda:
Después de la tala se procede al desramado de los troncos
Transporte:
Después de la tala, los troncos se transportan desde el bosque hasta las instalaciones de procesamiento. Esto puede realizarse mediante camiones, tractores u otras formas de transporte forestal.
Descortezado :
Ya en el aserradero, se hacen pasar los troncos por cadenas de rodillos dentados que eliminan la corteza.
Tronzado:
Los troncos se cortan en tablas según cortes paralelos a su eje principal.
Secado:
La madera contiene agua y, para mejorar su estabilidad y durabilidad, es necesario secarla. El secado puede ocurrir naturalmente al aire libre o en secaderos controlados, dependiendo del tipo de madera y su destino final.
Clasificación y Selección:
Después del secado, la madera se clasifica según sus características y usos previstos. La clasificación puede tener en cuenta factores como la resistencia, la textura y la apariencia.
Tratamientos Especiales:
En algunos casos, la madera puede someterse a tratamientos adicionales, como la aplicación de preservativos para protegerla contra insectos, hongos y la descomposición.
Transformación:
La madera se transforma en productos finales según las necesidades del mercado. Esto puede incluir la fabricación de tableros, vigas, muebles, papel u otros productos derivados de la madera.
Distribución y Uso Final:
Los productos de madera se distribuyen a los mercados correspondientes y se utilizan en una variedad de aplicaciones, desde la construcción hasta la fabricación de muebles, papel y productos de consumo.
Es crucial que todo el proceso se realice de manera sostenible, respetando las prácticas forestales responsables para mantener la salud de los bosques y garantizar la disponibilidad continua de este recurso renovable. Además, la certificación forestal, como la certificación FSC (Forest Stewardship Council), garantiza prácticas sostenibles en la gestión forestal.
Clasificación de la madera
Maderas blandas
- Características Botánicas:
- Provenientes de árboles gimnospermas, que son plantas con semillas desnudas (sin frutas ni flores). Estos árboles generalmente tienen hojas en forma de aguja y a menudo son perennes.
- Crecimiento:
- Las maderas blandas provienen de árboles que tienden a crecer más rápido en comparación con las maderas duras. Este crecimiento rápido puede resultar en una madera menos densa.
- Ejemplos de Especies:
- Pino, abeto, abeto Douglas, cedro, abeto blanco.
- Usos Comunes:
- Las maderas blandas son preferidas en aplicaciones donde la ligereza y la facilidad de trabajar son más importantes que la dureza. Se utilizan comúnmente en construcción, revestimientos, carpintería de obra y productos de pulpa y papel.
Maderas duras
- Características Botánicas:
- Provenientes de árboles angiospermas, que son plantas con flores y frutos. Estos árboles generalmente tienen hojas anchas y caducas.
- Crecimiento:
- Las maderas duras provienen de árboles que crecen más lentamente en comparación con las maderas blandas. Este crecimiento más lento tiende a resultar en una madera más densa y resistente.
- Ejemplos de Especies:
- Roble, arce, nogal, cerezo, caoba, teka.
- Usos Comunes:
- Debido a su dureza y resistencia, las maderas duras son preferidas para aplicaciones donde se requiere fuerza y durabilidad. Se utilizan comúnmente en la fabricación de muebles de alta calidad, pisos, carpintería fina y elementos estructurales.
Productos y derivados de la madera
Productos prefabricado
Tableros Contrachapados:
Los tableros contrachapados están formados por capas de madera contrachapada, generalmente de madera fina, dispuestas en capas alternas y pegadas entre sí con adhesivos. Cada capa tiene las fibras de la madera orientadas en direcciones opuestas, lo que confiere al contrachapado una mayor resistencia y estabilidad dimensional en comparación con la madera maciza. Se utiliza comúnmente en construcción, carpintería y fabricación de muebles.
Tableros Aglomerados:
Los tableros aglomerados están compuestos por partículas de madera (astillas, virutas, o fibras) unidas mediante resinas y prensadas para formar un tablero denso. Existen dos tipos principales: el aglomerado de partículas grandes y el aglomerado de partículas finas. Estos tableros son utilizados en la fabricación de muebles, revestimientos y elementos de construcción.
Tableros de Fibra:
Los tableros de fibra, también conocidos como MDF (Medium Density Fiberboard) o HDF (High Density Fiberboard), se producen mediante la compresión de fibras de madera con resinas y adhesivos a altas temperaturas. Son tableros densos, uniformes y homogéneos que se utilizan en la fabricación de muebles, puertas, paneles y otros componentes de construcción.
Táblex:
El término «Táblex» no se refiere a un tipo específico de tablero de madera. Sin información adicional sobre el contexto específico, no es posible proporcionar una definición precisa para el término «Táblex» en relación con los materiales de madera. Es posible que el término sea específico de ciertos fabricantes o regiones y podría referirse a un producto particular que requeriría información adicional para definir con precisión.
Materiales celulósicos
Papel:
El papel es uno de los materiales celulósicos más conocidos. Se fabrica a partir de pulpa de madera o fibras vegetales, principalmente celulosa. Los procesos de fabricación pueden variar, dando lugar a diferentes tipos de papel, desde papel de impresión hasta cartulina y cartón.
Cartón:
Similar al papel, pero más grueso y más resistente, el cartón se utiliza para hacer cajas y envases. Puede estar compuesto principalmente de celulosa y a menudo se refuerza con otros materiales.